Nieuw publiek-private Innovatiefonds MKB+

[Mikky Vrolijk]

Omdat FD zijn nieuwsitems die blijvend toegankelijk heeft; zie onderstaande

 

 

Bron: FD.nl - 20 september 2011 - auteur Bert Koopman

 

Nieuw publiek-private Innovatiefonds MKB+ kijkt verder dan kennisontwikkeling

 

Het innovatiebeleid gaat op de schop. Bestaande subsidies drogen op. Ze worden deels gecompenseerd door fiscale maatregelen en een nieuw innovatiefonds voor mkb-bedrijven en ondernemingen die een maatje groter zijn. Het Innovatiefonds MKB+ gaat een sleutelrol spelen in het innovatiebeleid van minister Maxime Verhagen van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie. Dit blijkt uit zijn lang verbeide Bedrijfslevenbrief. Het fonds bouwt voort op bestaande innovatieregelingen zoals het Innovatiekrediet en de Seed capital-regeling.

 

De truc is dat bedrijven de middelen uit het nieuwe fonds bij succesvolle innovaties weer terugbetalen, zodat met dit geld weer nieuwe innovaties kunnen worden gestimuleerd. In plaats van één onderneming te subsidiëren, wil Economische Zaken er nu vier à vijf financieren. Het idee is dat de betrokkenheid van het Innovatiefonds MKB+ andere financiers over de streep trekt. Minister Verhagen streeft in de periode 2012 - 2015 naar een totale investeringsruimte van 500 mln.

 

Het Innovatiefonds MKB+ leunt op drie pijlers. Het Innovatiekrediet nieuwe stijl is bestemd voor financiering van innovatieve projecten. Daarbij gaat het om een directe financiering tot een derde van de kosten voor r&d. Als het project tijdens de ontwikkelingsfase om technische of commerciële redenen mislukt, wordt de financiering omgezet in subsidie. Dat is nieuw.

 

Economische Zaken verwacht meer dan de helft van deze financieringen terug te zien, waarmee dan andere bedrijven verder kunnen worden geholpen. De regeling wordt verbreed naar het mkb plus: bedrijven met meer dan 250 medewerkers. Voor deze regeling is volgend jaar 95 mln beschikbaar.

 

Een recent voorbeeld van deze aanpak is het innovatieve groeibedrijf Liquavista, dat technieken ontwikkelde voor kleur op e-readerschermen. Het bedrijf, een spin-off van Philips, kon onder de hoede van Samsung, dat het innovatiekrediet terugbetaalde, doorstarten.

 

Een tweede pijler van het Innovatiefonds MKB+ is de Seed capital-regeling nieuwe stijl, bestemd voor technostarters en jonge bedrijven in de creatieve sector. Hierbij gaat het om ondernemingsfinancieringen van 200.000 tot 2,5 mln.

 

Economische Zaken is hier een van de investeerders in dit early stage venture capital fonds en wel tot maximaal 50%. Een bestaand voorbeeld: Schiphol, KLM en Rabobank investeren samen maximaal 4 mln in het Mainport Innovation Fund, het ministerie van Economische Zaken legt er vervolgens 4 mln bij.

 

Een derde pijler van het Innovatiefonds MKB+ is ook al een zogeheten fund of funds-constructie die een oplossing moet bieden voor financiering van technostarters die snel na hun oprichting in een snelle groeifase terechtgekomen zijn ( later stage financiering ). Zij hebben veel moeite geld aan te trekken van de kapitaalmarkt.

 

Voor de financiering van dit fonds is Economische zaken in gesprek met het Europees Investeringsfonds (EIF) in Luxemburg. Bij Economische Zaken hoopt men nu dat ook institutionele beleggers aanhaken bij dit fonds.

 

Uit onderzoek van de Erasmus Universiteit in Rotterdam blijkt dat durfkapitaalfondsen in Europa het gemiddeld minder goed doen dan hun tegenhangers in de Verenigde Staten, terwijl venture capital onmisbaar is voor de ontwikkeling van innovatief ondernemerschap.

 

De Nederlandse Vereniging van Participatiemaatschappijen schermde onlangs nog met dit onderzoek om het belang te benadrukken van durfkapitaal als vaak enige bron om innovatieve technologieën verder te kunnen ontwikkelen. Internationaal gezien blijft Nederland achter op het terrein van jong, innovatief ondernemerschap en dat van snel groeiende bedrijven.

 

Innovatie en het aantal startende ondernemingen in een bedrijfstak stijgen naarmate meer durfkapitaal in die bedrijfstak wordt geïnvesteerd, luidt de redenering. Durfkapitalisten helpen bedrijven nieuwe producten te ontwikkelen, personeelsbeleid te professionaliseren en strategische allianties aan te gaan. Daarmee heeft durfkapitaal een positieve uitwerking op de economische ontwikkeling in een land.

 

Het nieuwe Innovatiefonds MKB+ moet de traditionele drie-eenheid kennis-kunde-kassa een nieuwe impuls geven. Daarbij richt het fonds zich vooral op de kritische overgangsfase van kunde naar kassa, door te investeren in de ontwikkeling producten, processen en diensten.

 

Er is dus sprake van een verschuiving van voornamelijk aandacht voor kennisontwikkeling naar meer oog voor de volgende fasen, namelijk kunde en kassa. Het nieuwe Investeringsfonds MKB+ zet daarop in.