Amber - Artikel

Amber van der Heijde voetbalde jarenlang op het hoogste niveau. Ze speelde bij Jong Oranje, deed mee aan de allereerste wedstrijd van de Eredivisie voor vrouwen en won meerdere keren de KNVB Beker. Toch kon ze er geen brood mee verdienen. "Je kon er toen nog niet van leven. Op een gegeven moment moet je gewoon geld gaan verdienen." Ze verruilde het voetbalveld voor haar eigen onderneming. Nu runt ze een fit20-studio in Purmerend, en helpt ze anderen gezonder en sterker te worden. Ambers verhaal laat zien hoe de stap van topsport naar ondernemerschap eruitziet. En waarom een franchiseformule soms precies de juiste keuze is. Amber aan het werk Het juiste moment voor een nieuw beginAmber wist al vrij snel dat ze iets voor zichzelf wilde beginnen in de sport, maar vond het lastig om een origineel concept te bedenken. Tijdens haar studie aan de Johan Cruyff University hoorde ze voor het eerst over fit20. “Dat kwam precies op het juiste moment. Ik stopte net met topsport en was op zoek naar wat ik wilde gaan doen.” Ze zag direct de kracht van het concept. fit20 is simpel: je traint twintig minuten per week, onder begeleiding. Geen gedoe met omkleden of lange sessies. Dat spreekt veel mensen aan. Ze zag ook een grotere maatschappelijke behoefte. “Er is een grote groep mensen die niet uit zichzelf gaat sporten, terwijl dat juist belangrijk is als je ouder wordt. Met dit concept help je juist die groep.” De combinatie van impact, het gemak en een bewezen formule gaf haar vertrouwen om een fit20-studio te starten. De eerste stap was een gesprek met de CEO van fit20. Dat klikte goed. Daarna kreeg ze uitgebreid inzicht in het concept en de mogelijkheden. Toch bleef het spannend. “Je moet in één keer een flinke investering doen. In de studio, de apparatuur en de opstart. Dat vond ik wel spannend.” Wat haar hielp, was het gevoel dat ze er niet alleen voor stond. “Je maakt deel uit van een groter geheel. Er is een organisatie en een netwerk waar je op kunt terugvallen.” Toen Amber instapte, was zij de 42ste studio. Inmiddels zijn er wereldwijd zo’n 200 studio’s. Ondernemen binnen een franchiseformuleEen franchise betekent niet dat alles voor je wordt geregeld. Amber merkt dat ze juist veel zelf moet doen. Ze is verantwoordelijk voor haar eigen regio, in haar geval Purmerend. Dat betekent: nadenken over marketing, budgetten bepalen en keuzes maken die passen bij haar doelgroep. “fit20 geeft wel voorbeelden en content die je kunt gebruiken. Maar hoe je het inzet, bepaal je zelf.” Die combinatie van structuur en vrijheid werkt goed voor haar. Ze hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden, maar kan wel haar eigen koers varen. “Het is fijn dat er al een sterke basis ligt maar je kunt zelf je eigen keuzes maken.” Groeien betekent ook loslatenZoals bij veel ondernemers ging ook bij Amber niet alles in één keer goed. In het begin gaf ze alle trainingen zelf. Ze werkte lange dagen en bouwde een sterke band op met haar klanten. Dat leek positief, maar had ook een keerzijde. “Mijn klanten waren alleen gewend aan mij. Toen ik wilde groeien en een trainer aannam, wilden sommige mensen niet meer komen.” Dat maakte het lastig om op te schalen. “Ik durfde bijna geen vrij te nemen, omdat ik bang was dat klanten weg zouden gaan.” Achteraf ziet ze wat ze anders had willen doen. "Ik had direct een trainer moeten aannemen, zodat klanten wennen aan verschillende gezichten. Het gaat om de training, niet om wie hem geeft." Die fase was pittig, maar leerzaam. Inmiddels werkt ze met meerdere trainers en is die afhankelijkheid verdwenen. Dezelfde discipline, een nieuw doelDe overstap van topsport naar ondernemen lijkt groot, maar voor Amber voelt het logisch. "Je moet gedisciplineerd zijn en ergens echt passie voor hebben. Anders houd je het niet vol." Die mentaliteit nam ze mee uit de topsport. Wat Amber het mooiste vindt aan haar werk, is het effect dat ze ziet bij haar klanten. “Je ziet mensen sterker worden. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Eén keer per week trainen maakt al een groot verschil.” Daarnaast geniet ze van de diversiteit. “Je leert veel verschillende mensen kennen. Jong en oud. Het is echt een community waarin mensen elkaar motiveren.” Dat maakt het werk voor haar waardevol. Het gaat niet alleen om ondernemen, maar ook om bijdragen aan iemands gezondheid en zelfvertrouwen. Advies aan andere ondernemersVoor mensen die twijfelen tussen zelf iets opzetten of aansluiten bij een franchise, heeft Amber een duidelijk advies. "Zoek iets dat past bij je passie. Als er dan een franchiseformule bestaat die daarbij aansluit, zou ik dat zeker overwegen.” Volgens haar biedt een franchise een sterke basis en een netwerk van ondernemers waar je op kunt terugvallen. “Je hoeft het niet alleen te doen. En als je in het concept gelooft, kan het je juist helpen om sneller stappen te zetten.” Amber van der Heijde laat zien dat een nieuwe carrière na topsport heel goed mogelijk is. Met haar fit20-studio bouwt ze aan iets van haarzelf. Maar net als op het voetbalveld doet ze dat niet alleen. “Je staat in het veld met een team, ieder met zijn eigen positie, maar met één gezamenlijk doel. Zo werkt het ook bij een franchise: je bent zelfstandig ondernemer, maar onderdeel van een groter team.”