Het idee is dat je met 3D printen in staat bent je bent de functie van het product te behouden, maar met bijvoorbeeld minder materiaal.
Voor alle mechanische sporten geld dat onderdelen stijf moeten zijn, maar niks mogen wegen.
Neem als voorbeeld een zuigerstand.
Deze moet de beweging en kracht van de zuigen doorgeven aan de aandrijfas. Dus deze moet sterk/stijf zijn om de beweging goed door te geven aan de aandrijfas van de motor. Als het lukt om de zuigerstang even sterk te maken, maar veel lichter, zou dat een groot voordeel zijn.
Door 3d printen ben je in staat een soort vakwerk te maken waarin je ook per rib vrij bent om de dikte van de ribben te kiezen. Hierdoor kun je dus ook spelen met de stijfheid in alle richtingen.
In de richting van de zuiger beweging wil je een hele stijve stang, maar je zou in de richting haaks hierop ervoor kunnen kiezen om dit minder stijf te maken als dit prestatie verbetering zou opleveren.
Functie blijft dus het zelfde, maar door slim om te gaat met topologie optimalisatie (wat door 3d printen nog meer mogelijkheiden heeft) , is de performance van het onderdeel ( lees: stijfheid/gewicht) beter.
Het nadeel van niet beschermen van deze combinatie is, is dat het "makkelijk" te kopiëren is.