* 4 december 1964
† 8 december 2023

 

Op vrijdag 8 december 2023 is de bedenker en intiatiefnemer van Higherlevel, Mikky Vrolijk, overleden. Na een moeilijke periode moeten we afscheid nemen van onze bijzondere en zeer gewaardeerde modmother, forumlid, community-manager en collega. We zullen haar energie, vasthoudendheid, humor en daadkracht ontzettend missen. We hebben haar familie namens alle leden, RVO en overige betrokkenen veel sterkte gewenst bij het dragen en verwerken van dit grote verlies.

 

Mikky, geboren op 4 december 1964, was al sinds jaar en dag actief voor RVO en haar voorlopers. Binnen de ACT digitale overheid was zij verantwoordelijk voor de ondernemers community Higherlevel.nl. En niet alleen verantwoordelijk maar ook grondlegger, aanjager en trotse uitdrager van ‘haar’ idee! Voor haar collega’s, opdrachtgever en onze leveranciers stond Mikky bekend als de drijvende kracht achter Higherlevel.nl met altijd energie en positiviteit.

 

Mikky nam meer dan 22 jaar geleden het initiatief om de website te starten. Vanuit haar persoonlijke ervaring, zag ze dat het belangrijk was om ondernemers met elkaar in contact te brengen zodat ze ervaringen en adviezen konden uitwisselen. Ze bracht haar innovatieve vondst na verloop van tijd onder bij (de voorlopers van) RVO en ging hier zelf ook aan de slag. Van een kleinschalig initiatief werd het mede door haar vasthoudendheid en de door haar georganiseerde bijdragen van diverse externen, het omvangrijke platform van vandaag. Higherlevel.nl kent honderdduizenden bezoekers, en vele duizenden gebruikers en bijdragen.

 

Ubbo Dijk werkte in de beginjaren van Higherlevel.nl met haar samen in het team Antwoord voor Bedrijven. Hij herinnert zich Mikky: “Ik ken niemand die harder knokte voor ondernemers dan zij. Ze had daarbij het hart op de tong en een heel groot hart, Mik was zo’n unieke en fantastische collega die je maar één keer in je leven tegenkomt.”

 

Het aanjagen van de site deed ze met verve, zo vertelt teammanager Digitale Overheid Maud Geerbex: “Mikky heeft niet alleen een fantastisch idee gelanceerd en uitgevoerd, ze bleef er ook met enorm veel energie en gedrevenheid aan werken. Daarom is Higherlevel.nl tot op de dag van vandaag een groot succes.” Ook collega van het eerste uur Linette ter Horst herinnert Mikky zich op deze manier. “Zoals bij elke vernieuwing was het in het begin pionieren. Om Higherlevel.nl tot wasdom te laten komen was het doorzettingsvermogen van Mikky Vrolijk vereist. Vanaf dag 1 geloofde zij erin dat het forum van grote toegevoegde waarde is voor overheidscommunicatie.”

 

Manager Maud Geerbex: “Ik heb haar in korte tijd leren kennen als een bruisende en indrukwekkende collega. Ik heb bewondering voor de wijze waarop zij ook in moeilijke tijden in het leven stond.”

 

Bij het 15 jarig jubileum van Higherlevel.nl zei Mikky: “Mijn basisgedachte was, dat degenen die de ondernemers het beste kunnen helpen, de ondernemers zelf zijn. Dát zijn de ervaringsdeskundigen in het veld. Zij hebben het al meegemaakt en kunnen anderen adviseren. Degenen die het ‘ondernemer zijn’ nog gaan ervaren, maken met de vragen die ze stellen en met de antwoorden die ze krijgen ook andere ondernemers wijzer!”

 

Mikky was een graag geziene verschijning, en werd door alle betrokkenen bij Higherlevel.nl op handen gedragen. Bij de werkzaamheden op Higherlevel.nl werd ze door een extern team vrijwilligers ondersteund. Ondernemers die ook geloven in de waarde van Higherlevel.nl. Deze moderatoren, ze noemde hen haar “jongens”, roemen de energie en daadkracht van Mikky. Joost Rietveld, ondernemer, is een van die moderatoren. “Mikky was de bruisende kracht achter Higherlevel.nl. En met -zoals ze zelf altijd zei- ‘struggle with a smile’ deed ze dit altijd met een grote glimlach. Die smile leeft bij ons voort!”, aldus Joost.

 

Mikky had een breed netwerk binnen en buiten het forum en RVO. We zullen haar enorm missen en wensen familie, vrienden, nabestaanden en collega’s de kracht om dit verlies te dragen en uiteindelijk een plek te geven.

 

Helemaal stil van!

 

Ik heb het  even terug gezocht en ons laatste contact was in 2012. We hebben er toen gelukkig nog een lunch aan gewaagd in Scheveningen. 

Het forum had ik al geruime tijd verlaten omdat andere zaken nu eenmaal harder aan mij trokken. Maar ik herinner mij vooral de momenten waarop wij samen sparden over het wel en wee van het forum. Wij koesterden al snel na de eerste kennismaking bij NeBiB een diep respect voor elkaar. Dat hebben we gelukkig zo gehouden. Dat respect ging overigens niet zozeer over de zakelijke dingen maar meer de persoonlijke.  

 

Een uitspraak die ik me van jou herinner is  "life is a struggle with a smile" . Jouw struggle is nu voorbij, maar de smile die blijft.

 

Geweldige sterke veerkrachtige Mikster, rust nu zacht, je hebt het meer dan verdiend.

 

 

 

 

 

Lieve Mik, krijg net via FB het bericht van jouw overlijden. Wat een schrik, wat een verdriet. Ben al lange tijd niet meer op HL geweest maar evengoed grijpt dit bericht mij naar de keel. 

Jij maakte mij indertijd enthousiast om moderator te worden van jouw prachtige forum, zoals jij met je enthousiasme ook zoveel anderen wist te inspireren. Ik koester onze warme omhelzingen en de fijne gesprekken bij een glas Sauvignon Blanc. Vanavond drink ik er een op jou, om je leven te vieren met al het moois dat jij zovelen hebt gebracht. Rust zacht lieve Mik en voor Dwight en al je andere dierbaren: veel sterkte met dit verlies.

 

Zij die wij lief hadden en verloren

Is niet meer waar zij was

Maar is altijd waar wij zijn