Ben

[R.I.P. | Peter Bonjernoor]

In 1995 ging ik als programmeur werken bij een vrij klein bedrijf dat was ontstaan door het samengaan van 2 nog kleinere bedrijfjes. De core business was het printen van allerlei zaken: acceptgiro's, rekeningen, mailings, verkiezingsoproepen - noem maar op.

 

De meest ervaren programmeur heette Ben. Ben was 2 meter 10 lang, 130 kilo zwaar, en aan de stand van zijn wenkbrauwen te oordelen moest je oppassen dat hij je hoofd er niet af trok, zelfs als hij in een goede bui was. Gelukkig bedriegt schijn, zoals zo vaak, en zijn Ben en ik uiteindelijk goede vrienden geworden.

 

Het bedrijf werkte van oudsher met Sun computers, en de printbestanden werden aangemaakt met een in de loop der jaren in Progress 3 ontwikkeld systeem dat aan alle wensen voldeed.

 

Ik kwam vanuit de Windows wereld, had nog nooit van Progress gehoord, en wist gelukkig al vrij snel de IT-manager te overtuigen een grote productie eens op een nieuwe manier te draaien - alle WOZ-beschikkingen van een van de grootste gemeentes in het land zouden door een nieuw te ontwikkelen Visual Basic programma verwerkt worden, in plaats van door het bekende en beproefde Progress systeem.

 

Toen dat nieuwe programma alle bestanden in een klein half uurtje had verwerkt in plaats van de gebruikelijke 24 uur heerste er eerst iets van ongeloof op de IT-afdeling, direct gevolgd door een lichte euforie als gevolg van de mogelijkheden die deze nieuwe technologie bood.

 

Er werden al snel meer producties op het nieuwe platform verwerkt, en uiteindelijk werd zelfs het besluit genomen de grootste productie van het bedrijf, de 'jaarrun' van een grote financiele instelling waarbij alle fiscale jaaropgaven in een periode van 2 weken verstuurd moesten worden, met die nieuwe techniek te verwerken. En ook dat was een eclatant succes - in plaats van drie mensen een week lang 24 uur per dag in shifts allerlei zaken handmatig te laten doen werd alles helemaal automatisch in minder dan een etmaal afgerond.

 

In de loop van de tijd heb ik meerdere malen geprobeerd Ben over te halen ook Visual Basic te leren. Hij was erg onder de indruk, maar wilde zijn oude vertrouwde Progress niet in de steek laten. Dat was wat hij gewend was, en het kon immers alles wat het moest doen, eventueel met wat toevoegingen van de hand van Ben - het duurde alleen wat langer.

 

Toen ik daar in 2003 wegging werd het Progress systeem nog wel gebruikt voor legacy producties, maar was Visual Basic de (inmiddels al licht verouderde) norm geworden. Ben was inmiddels vertrokken om via een detacheringsbedrijf ergens in Progress 10 administratieve software te onderhouden.

 

Inmiddels is het 2010 - je kunt nu via je browser documenten bewerken, spreadsheets invullen, databases bijhouden, en dat ook nog met meerdere mensen tegelijk. Allerlei web-applicaties kunnen met elkaar 'praten' en door het uitwisselen van gegevens elkaars functionaliteiten aanvullen.

 

Dit was een paar jaar geleden een mooie droom, en wat er over een paar jaar mogelijk is zal weer in het niets vallen vergeleken met wat we nu gewend zijn.

 

Natuurlijk kun je met je onderneming gebruik blijven maken van technologie die je gewend bent en die al jaren doet wat het moet doen, maar doe jezelf een pleziertje - denk er in ieder geval eens serieus over na om met technologische ontwikkelingen mee te gaan. Het zal wennen zijn, en misschien ook het nodige geld kosten om over te schakelen, maar uiteindelijk zal het dat meer dan waard blijken te zijn!

 

[P.J.]

Helemaal mee eens. Kijk maar eens wat er dalijk mogelijk wordt met HTML5.

[Sandra.]

Grappig dat je het er net over hebt....loop al tijdje te twijfelen in hoeverre ik mijn webwinkel bij zelfgemaakte php scriptjes moet houden (je kan alles precies maken zoals je zelf wilt) of toch maar overstappen op magento (denk alleen dat ik behoorlijk door alle mogelijkheden zal verdwalen en als je iets specifieks wilt zal het wel te ingewikkeld zijn om het zelf te kunnen maken).

[Jaap Haagmans]

Met je conclusie kan ik het niet anders dan eens zijn. Ik vind ook oprecht dat Nederland op dat gebied soms gewoon nog achterloopt. En dan vooral de bedrijven die niet zo thuis zijn in de technologie.

 

Een leuk voorbeeld is een klant die een osCommerce shop draait waar inmiddels al voor veel geld aan aanpassingen aan zitten. Nu wordt het toch tijd voor iets anders en kiezen we hopelijk voor Spree. Als we dat toen hadden gedaan was hij misschien even veel geld kwijt geweest, maar had hij nu een prachtige shop gehad met al die aanpassingen die eenvoudig te customizen was geweest. De investering mag flink zijn, maar er gaat ook een wereld van mogelijkheden voor je open.

[Quibke]

Als erkend digibeet heb ik nog niet half het benul waar je het over hebt, maar je column is in ieder geval zeer prettig leesbaar ! En dat is een must voor een goede column !

 

Op naar de volgende !

 

Marcel

[R.I.P. | Peter Bonjernoor]

Als erkend digibeet heb ik nog niet half het benul waar je het over hebt...

 

Dat hoeft ook niet zolang de onderliggende boodschap maar overkomt! ;)

[John B]

Zolang er genoeg werk is voor de "Ben-nen" van deze wereld, vindt hun werkgever het vaak geen probleem dat deze vast blijven houden aan hun oude liefdes. Ze vinden het zelfs wel prettig, want die oude applicaties bij klanten moeten wél onderhouden worden. Dus krijgt Ben jarenlang schouderklopjes, een goede beoordeling en een iets meer dan gemiddelde loonsverhoging.

 

Totdat de klant besluit zijn toepassingen te vernieuwen, de vraag naar Ben's expertise minder wordt en de werkgever dus zenuwachtig. Want Ben is al die tijd niet bijgeschoold maar wel ouder geworden. Gelukkig voor Ben zijn niet alle bedrijven zo snel met het vernieuwen van hun applicaties en kan hij daar als zeldzame specialist aan de slag. Met iets meer reistijd wellicht, maar ook met een niche-tarief. Sommigen zijn er rijk mee geworden ...

 

Toen ik zag wie deze column geschreven had, had ik me al schrap gezet voor een flinke dosis vuurwerk, gevolgd door een heftige discussie. Maar dan blijkt het gewoon een leuke column te zijn ... ;)

[Quibke]

Toen ik zag wie deze column geschreven had, had ik me al schrap gezet voor een flinke dosis vuurwerk, gevolgd door een heftige discussie. Maar dan blijkt het gewoon een leuke column te zijn ... ;)

 

Hahahaha ! Blijk ik dus niet de enige te zijn !

[R.I.P. | Peter Bonjernoor]

Zolang er genoeg werk is voor de "Ben-nen" van deze wereld, vindt hun werkgever het vaak geen probleem dat deze vast blijven houden aan hun oude liefdes.

 

Het probleem was in dit geval dat de werkgever het ook allemaal wel prima vond, totdat hij zag dat het anders kon. Het betrof trouwens de bedrijfseigen interne produktiesoftware, dus niet iets dat bij klanten draaide. Zowel de baas als Ben hebben nooit gekeken naar vernieuwing - deels uit kruideniersmentaliteit, en deels uit gebrek aan visie, en omdat Ben de programmeer-goeroe was vond ik hem wel een geschikte hoofdpersoon... ;)

 

Toen ik zag wie deze column geschreven had, had ik me al schrap gezet voor een flinke dosis vuurwerk, gevolgd door een heftige discussie. Maar dan blijkt het gewoon een leuke column te zijn ... ;)

 

Zo zie je maar weer dat vooroordelen geen goede leidraad zijn. En dat geldt ook voor jou, Marcel... ;D

[Johannes Regelink]

Toch zou het leuk zijn als we een beetje discussie los zouden krijgen.

 

Vernieuwen en meegaan met de tijd is hard nodig op ICT gebied. Maar je kunt ook niet altijd bezig zijn met vernieuwen. Eens in de zoveel tijd is het handig nieuwe systemen te onderzoeken en vergelijken.... maar.... Wanneer bereik je dat moment?

 

Is dat "fingerspitzengefühl" dat iemand binnen de organisatie moet hebben? Want er wordt niet iedere 2 jaar iemand ingehuurd om te kijken of en zoja hoe het efficiënter kan...

[P.J.]

OK... dat komt omdat de CS een bovennemer is en geen ondernemer. ;) Gelukkig waarschuwt hij ons voor de gevolgen van het stoppen van de vooruitgang. Inslapen of bedrijfsblindheid.... beiden funest voor een onderneming.

[Jaap Haagmans]

Toch zou het leuk zijn als we een beetje discussie los zouden krijgen.

 

Vernieuwen en meegaan met de tijd is hard nodig op ICT gebied. Maar je kunt ook niet altijd bezig zijn met vernieuwen. Eens in de zoveel tijd is het handig nieuwe systemen te onderzoeken en vergelijken.... maar.... Wanneer bereik je dat moment?

Ik denk dat dat het gevaar is van een Ben in je bedrijf. Ben is een specialist en geen verkenner. Ikzelf word als zelfstandige toch steeds geprikkeld met de ontwikkeling mee te gaan, want als ik achterloop ben ik niet meer gewild. Die prikkel mist bij Ben toch vaak.

[Johannes Regelink]

Ok...

 

Dus: stel ik heb een Ben in dienst dan moet ik hem prikkelen steeds met nieuwe ontwikkelingen mee te doen. Dat kost natuurlijk een hoop tijd (dat lang niet altijd wat op zal leveren), maar zal zich op termijn ook weer terug verdienen (sterker nog: voor een goede concurrentie positie tov concurrenten zorgen).

 

Klinkt logisch...

[P.J.]

HL zou zelf ook wel wat wakker geschud kunnen worden..... ;) Wat te denken van al die malle vragen hier die nauwelijks serieus als ondernemersvragen genomen kunnen worden. Er zijn hier volop mensen die niet eens hun profiel invullen en kennelijk niets van zichzelf willen laten zien. HL zou eens kunnen overwegen om verplicht een gedeelte van een profiel te laten invullen incl. het KvK-nummer, zodat je tenminste ziet dat je met serieuze mensen te doen hebt.

 

Zal een hoop mod-werk en geneuzel besparen denk ik.... ;)

[XiaoDi]

Wat te denken van al die malle vragen hier die nauwelijks serieus als ondernemersvragen genomen kunnen worden. Er zijn hier volop mensen die niet eens hun profiel invullen en kennelijk niets van zichzelf willen laten zien.

 

Ik voldoe aan je profiel ;) Dus zal ik me maar aangesproken voelen. Zeker omdat ik vandaag 2 onnozele topics geopend heb.

 

Denk je niet dat het een kwestie van tijd is? Hoe langer je in het forum participeert, hoe minder onnozole vragen je zult stellen, en hoe meer je van jezelf zult laten zien, op enkele uitzonderingen na. Zijn er veel mensen die al langer dan een jaar lid zijn, veel posten, en niets van zichzelf laten zien?

 

Ik participeer ook in een ongemodereerd forum met racistische hatelijke trollen, dus voor mij persoonlijk duurt het wat langer om op dit forum wat van mezelf te laten zien.

[Jaap Haagmans]

Ja, zo gaat dat op een forum. Er zijn er altijd een paar bij die aankloppen, hun vraag stellen (zonder daarbij altijd oog voor de regels te hebben) en weer weg zijn. Die zijn voor de informerende functie van HL (en voor de content-value natuurlijk) vaak toch heel erg waardevol. Juist die simpele vragen moet ik ook regelmatig wel eens googelen en dan kwam ik in het verleden vaak bij HL uit.

[P.J.]

Wat te denken van al die malle vragen hier die nauwelijks serieus als ondernemersvragen genomen kunnen worden. Er zijn hier volop mensen die niet eens hun profiel invullen en kennelijk niets van zichzelf willen laten zien.

 

Ik voldoe aan je profiel ;) Dus zal ik me maar aangesproken voelen. Zeker omdat ik vandaag 2 onnozele topics geopend heb.

 

Denk je niet dat het een kwestie van tijd is? Hoe langer je in het forum participeert, hoe minder onnozole vragen je zult stellen, en hoe meer je van jezelf zult laten zien, op enkele uitzonderingen na. Zijn er veel mensen die al langer dan een jaar lid zijn, veel posten, en niets van zichzelf laten zien?

 

Ik participeer ook in een ongemodereerd forum met racistische hatelijke trollen, dus voor mij persoonlijk duurt het wat langer om op dit forum wat van mezelf te laten zien.

 

Waarom zou het over jou gaan? Ik heb je nog nooit iets negatiefs zien posten. Misschien zou je je twijfel wat aan de kant moeten schuiven en een wat meer gerichte lijn uitstippelen. Maar dat heeft niks met jou als mens te maken, want jij maakt geen misbruik van dit forum. Ik denk dat de kern van dit forum is, startende ondernemers geholpen moeten worden. En ik snap ook wel dat als dat helpen maar voor een paar procent gaat, er dan ook nog winst is. Maar ik signaleer soms ook andere signoren, waarvan ik me echt afvraag of dat wel ondernemers zijn. Vandaar ook dat ik opperde of het niet beter zou zijn om een bepaald deel van een profiel te verplichten, zodat je kunt zien of iemand nu werkelijk ondernemer is of niet en met welke intentie er wordt gepost. Ik denk dat de CS zijn column ook op die manier bedoeld heeft namelijk....... ;)

[Quibke]

Mijn vader was de Ben binnen een bedrijf. Een transport bedrijf wat gestart was met paard en wagen, de eerste vrachtauto van de omgeving had en met als telefoonnummer No 21.

 

Maar door al die jaren met het bedrijf mee te groeien (van één vrachtwagen naar een compleet park en 40 vaste chauffeurs) was hij een allround kantoormedewerker geworden en wist uit zijn hoofd de kleinste dorpjes in Nederland te vinden en de chauffeurs uit te leggen hoe ze daar moesten komen.

 

De eerste copieer machine ging nog net, maar hij was wars van verdere ontwikkelingen op kantoor.

 

Na verloop der tijd werd het bedrijf verkocht aan een collega. Per direct werden er op kantoor maatregelen genomen zoals een PC met alle nieuwste programma's. Mijn vader en zijn bureau werden in een hoekje geschoven (letterlijk). Na 2 weken "gewerkt" te hebben, kwam hij voor het eerst in jaren ziek thuis.....

 

Na een weekje "griep" ging hij met gezonde tegenzin weer naar het werk. Daar aangekomen bleek zijn bureau leeg gehaald te zijn en alles stond in een grote doos. Het pennenbakje wat ik van wc-rolletjes gemaakt had op de kleuterschool lag verloren bovenop. Op zijn plaats zat een jongedame driftig nieuwe gegevens in te voeren op een spiksplinternieuwe pc...

 

Vader Ben werd zo duidelijk gemaakt dat er een einde was gekomen aan zijn loopbaan. Na 39 trouwe dienstjaren kwam er een man gedesillusioniseerd compleet over de rooie thuis te zitten. Ook een man die alle kennis die hij binnen het bedrijf had, als sneeuw voor de zon zag verdwijnen en zijn plaats ingenomen zag door routeplanners, tom tom's en meer.......

 

Op het bedrijf is afscheid genomen van Ben, thuis van pa en kwam Ben er voor in de plaats.

[R.I.P. | Peter Bonjernoor]

Dus: stel ik heb een Ben in dienst dan moet ik hem prikkelen steeds met nieuwe ontwikkelingen mee te doen.

 

Nee, eigenlijk had je iemand aan moeten nemen die oog heeft voor nieuwe ontwikkelingen. Het gaat tegenwoordig zo snel dat iemand die dat niet bijhoudt op een beslissende of adviserende functie niet geschikt is.

 

HL zou zelf ook wel wat wakker geschud kunnen worden..... ;)

 

Zullen we het on-topic houden? Dank!

 

Mijn vader was de Ben binnen een bedrijf.

 

Dat is een triest verhaal. Het niet stimuleren van vernieuwing en vooruitgang is natuurlijk niet hetzelfde als nutteloos zijn, en dat is wel zoals jouw vader behandeld is, zo te horen. Hij had juist, met al zijn hands-on ervaring, een prachtige rol kunnen spelen in het vormgeven van die vernieuwing - jammer dat de nieuwe goden al die ervaring weggegooid hebben!

[P.J.]

En hoeveel "handmatige" administrateurs zijn er niet afgedankt door de administratieve automatisering? Dat is de "prijs" van de vooruitgang. Ik heb zelf zo'n 23 jaar geleden nog een collega weggepest zien worden. Heeft nooit meer gewerkt.

[Frans Sijtsma]

Peter geeft aan dat hij ondanks aandringen niet in staat was Ben over te halen zich te verdiepen in nieuwe technologie.

 

Bij sollicitaties zegt iedere sollicitant dat hij pro-actief is, bereid is blijvend te studeren en zich te ontwikkelen en actief wil participeren in de onderneming. De praktijk is vaak anders

 

Je kunt iemand niet dwingen te gaan leren. Je kunt iemand niet forceren in meedenken met de onderneming. Dat soort dingen moet van nature in je zitten of je moet er op zijn minst voor open staan om op die manier te gaan werken.

 

Het lastige vind ik om dat te herkennen. Wanneer zegt een medewerker alleen maar iets te willen gaan doen en wanneer zit dat ook daadwerkelijk in zijn systeem ingebakken.

 

Ben is iemand die jarenlang enorm waardevol is geweest voor de onderneming, maar uiteindelijk om welke reden dan ook niet de wil heeft kunnen opbrengen om te veranderen.

 

Wellicht speelt angst voor verandering, voor het opgeven van zekerheden daarin een rol, wat kenmerkend is veel meer mensen.

 

Hoe stimuleer je nu zo iemand om toch mee te gaan in de ontwikkeling die je als onderneming doormaakt, of is het gewoon survival of the fittest. Wie uit zichzelf niet mee wil gaat maar weg?

 

Frans

[P.J.]

Dat was destijds bij de administrateurs dus ook zo. Alles gebeurde handmatig en ik weet nog heel goed dat de opkomende accountantbureau's daar een heel actieve rol bij hebben gespeeld. In bijna alle gevallen is een programma ingezet om de "oude" administrateur de deur uit te werken en om er een frisse jongere neer te zetten, die (onder toezicht met het accountantsbureau) de cijfers mocht inkloppen.

[John B]

Hoe stimuleer je nu zo iemand om toch mee te gaan in de ontwikkeling die je als onderneming doormaakt, of is het gewoon survival of the fittest. Wie uit zichzelf niet mee wil gaat maar weg?

Het probleem is vaak dat een onderneming geen behoefte heeft om Ben te stimuleren in een bredere ontwikkeling dan de onderneming op dat moment zelf nodig heeft. Als alles met Microsoft tooling gebeurt mag Ben alle bijbehorende trainingen en certificeringstrajecten volgen, maar komt niemand op het idee om hem ook eens naar een Open Source seminar te sturen. Want "daar doen wij toch niks mee?". En op het moment dat zo'n ontwikkeling wel gaat spelen, heeft Ben zich inmiddels te ver ingegraven.

[Frans Sijtsma]

Maar waarom komt Ben zelf niet op het idee om Open Source te gaan volgen omdat hij als expert zie dat daar kansen liggen?

 

Frans

[Highio]

Wie weet wat Ben allemaal in zijn vrije tijd aan computerhobby's heeft? Leuke 'eigen' column.

 

Groet,

 

Highio

[R.I.P. | Peter Bonjernoor]

...of is het gewoon survival of the fittest. Wie uit zichzelf niet mee wil gaat maar weg?

 

In de praktijk zal het hier vaak op neerkomen, Selectie vooraf is gewoon heel erg lastig als je zelf niet genoeg kennis van de materie hebt - een sollicitant kan vrij eenvoudig een kletsverhaal ophangen.

 

Maar waarom komt Ben zelf niet op het idee om Open Source te gaan volgen omdat hij als expert zie dat daar kansen liggen?

 

In dit geval omdat hij het ten eerste veel te druk had om alles aan de praat te houden en ook nog nieuwe dingen bij te programmeren, en ten tweede een gebrek aan interesse in andere programmeertalen of -technieken.

 

Wie weet wat Ben allemaal in zijn vrije tijd aan computerhobby's heeft?

 

Ik... ;)