Ben

[R.I.P. | Peter Bonjernoor]

In 1995 ging ik als programmeur werken bij een vrij klein bedrijf dat was ontstaan door het samengaan van 2 nog kleinere bedrijfjes. De core business was het printen van allerlei zaken: acceptgiro's, rekeningen, mailings, verkiezingsoproepen - noem maar op.

 

De meest ervaren programmeur heette Ben. Ben was 2 meter 10 lang, 130 kilo zwaar, en aan de stand van zijn wenkbrauwen te oordelen moest je oppassen dat hij je hoofd er niet af trok, zelfs als hij in een goede bui was. Gelukkig bedriegt schijn, zoals zo vaak, en zijn Ben en ik uiteindelijk goede vrienden geworden.

 

Het bedrijf werkte van oudsher met Sun computers, en de printbestanden werden aangemaakt met een in de loop der jaren in Progress 3 ontwikkeld systeem dat aan alle wensen voldeed.

 

Ik kwam vanuit de Windows wereld, had nog nooit van Progress gehoord, en wist gelukkig al vrij snel de IT-manager te overtuigen een grote productie eens op een nieuwe manier te draaien - alle WOZ-beschikkingen van een van de grootste gemeentes in het land zouden door een nieuw te ontwikkelen Visual Basic programma verwerkt worden, in plaats van door het bekende en beproefde Progress systeem.

 

Toen dat nieuwe programma alle bestanden in een klein half uurtje had verwerkt in plaats van de gebruikelijke 24 uur heerste er eerst iets van ongeloof op de IT-afdeling, direct gevolgd door een lichte euforie als gevolg van de mogelijkheden die deze nieuwe technologie bood.

 

Er werden al snel meer producties op het nieuwe platform verwerkt, en uiteindelijk werd zelfs het besluit genomen de grootste productie van het bedrijf, de 'jaarrun' van een grote financiele instelling waarbij alle fiscale jaaropgaven in een periode van 2 weken verstuurd moesten worden, met die nieuwe techniek te verwerken. En ook dat was een eclatant succes - in plaats van drie mensen een week lang 24 uur per dag in shifts allerlei zaken handmatig te laten doen werd alles helemaal automatisch in minder dan een etmaal afgerond.

 

In de loop van de tijd heb ik meerdere malen geprobeerd Ben over te halen ook Visual Basic te leren. Hij was erg onder de indruk, maar wilde zijn oude vertrouwde Progress niet in de steek laten. Dat was wat hij gewend was, en het kon immers alles wat het moest doen, eventueel met wat toevoegingen van de hand van Ben - het duurde alleen wat langer.

 

Toen ik daar in 2003 wegging werd het Progress systeem nog wel gebruikt voor legacy producties, maar was Visual Basic de (inmiddels al licht verouderde) norm geworden. Ben was inmiddels vertrokken om via een detacheringsbedrijf ergens in Progress 10 administratieve software te onderhouden.

 

Inmiddels is het 2010 - je kunt nu via je browser documenten bewerken, spreadsheets invullen, databases bijhouden, en dat ook nog met meerdere mensen tegelijk. Allerlei web-applicaties kunnen met elkaar 'praten' en door het uitwisselen van gegevens elkaars functionaliteiten aanvullen.

 

Dit was een paar jaar geleden een mooie droom, en wat er over een paar jaar mogelijk is zal weer in het niets vallen vergeleken met wat we nu gewend zijn.

 

Natuurlijk kun je met je onderneming gebruik blijven maken van technologie die je gewend bent en die al jaren doet wat het moet doen, maar doe jezelf een pleziertje - denk er in ieder geval eens serieus over na om met technologische ontwikkelingen mee te gaan. Het zal wennen zijn, en misschien ook het nodige geld kosten om over te schakelen, maar uiteindelijk zal het dat meer dan waard blijken te zijn!

 

[John B]

Maar waarom komt Ben zelf niet op het idee om Open Source te gaan volgen omdat hij als expert zie dat daar kansen liggen?

Ben is specialist en werknemer, geen visionair of ondernemer. Mocht hij die kansen al zien, dan ziet hij ook meteen de bedreigingen. Weer van voorafaan beginnen, achteraan aansluiten bij de pioniers, één van de velen worden. Nee, dan liever die veilige haven met bijbehorende status. En wie betaalt die trainingen als zijn werkgever daar geen heil in ziet? En moet hij dat dan in zijn vrije tijd doen of daar vakantiedagen voor opnemen? Mocht het idee er al zijn, dan nog zijn de drempels aardig hoog.

[Highio]

Ik...

En is ie hobbymatig beter in wat zijn (nieuwe) collega's betaald doen? Zo ken ik namelijk een Ben. ;)

 

Groet,

 

Highio

[Jaap Haagmans]

Maar waarom komt Ben zelf niet op het idee om Open Source te gaan volgen omdat hij als expert zie dat daar kansen liggen?

Als ik dat in m'n eigen tijd zou moeten doen terwijl ik "veilig" in loondienst ben is die prikkel er voor mij ook niet hoor. Misschien wilde Ben daar wel wat tijd voor krijgen, maar zag de baas geen kansen?

[Henri Kroeze]

Andersom komt ook voor: medewerkers die dingen fout zien gaan, of in ieder geval zaken voor verbetering aandragen. Het management reageert hier niet op, of afwijzend (het eeuwige budget probleem) en de medewerker raakt gefustreerd en stompt af.

 

Zo worden ook goede mensen hersendood gemaakt of simpelweg gestimuleerd elders te gaan werken.

 

Het bedrijf in kwestie heeft het momenteel overigens erg moeilijk... Weigerde structureel de documentatie van een zeer complex software pakket op te zetten en onderhoudbaar te maken.

[Henri Kroeze]

Waar overigens ook door verschillende mensen uit geconcludeerd is dat het onderdeel van de bedrijfsstrategie was: Te goede software (lees: weinig fouten) zou resulteren in minder onderhoudswerk... en dus minder inkomsten.

[R.I.P. | Peter Bonjernoor]

En is ie hobbymatig beter in wat zijn (nieuwe) collega's betaald doen? Zo ken ik namelijk een Ben. ;)

 

Nee, dat zal een andere zijn... ;)

 

Andersom komt ook voor: medewerkers die dingen fout zien gaan, of in ieder geval zaken voor verbetering aandragen.

 

Ja, het is behoorlijk frustrerend om 5 ton weggegooid te zien worden omdat politiek belangrijker gevonden wordt...

[54fsben]

Goh Peter, wat leuk dat je me nog herinnert, das lang geleden :-)

 

 

Ja mensen .. geen fictief persoon maar een mens van vlees en bloed.

en ja Peter geeft waarheids getrouw beeld van toen.

Behalve dat ik nooit meer iets met progress te maken heb gehad sinds ik daar weg ging. 1m 92 ben enne ehmm ja nog steeds 130 kg.

 

Ben uiteindelijk wel wijs geworden. ;-)

Grtz Ben

[R.I.P. | Peter Bonjernoor]

Goh Peter, wat leuk dat je me nog herinnert, das lang geleden :-)

Heh...alsof ik jou zou kunnen vergeten! Maar goed - laten we de details laten voor wat het is... ;)

 

Ben uiteindelijk wel wijs geworden. ;-)

Eindelijk!

[LittleBit]

Ben bang dat ik zelf ook een halve Ben ben.

Dat komt ook omdat ik tonnen ben kwijt geraakt aan Peter's die een goed idee hadden maar geen rekening gehouden hadden met......of A, of B.

en het leergeld mocht ik dus telkens ophoesten.

Of zo'n Peter welke met een schitterend en veelbelovend project ging starten

en dan na een jaar het project niet afkreeg omdat het toch lastiger was

en dan vond dat bij de buren het gras groener was

en dan het bedrijf met een onafgemaakte puinhoop achterliet zonder enige kennis bij anderen.

Als je dat allemaal hebt meegemaakt,

sta je niet meer open voor de ideeen van de nieuwe Peter's.

En dat is natuurlijk ook niet de bedoeling.

Dan is het dus een kwestie van manoeuvreren, je moet nieuwe dingen omarmen maar keuzes wel realistisch maken en niet alleen veranderen om het veranderen.

Maar hoe je precies de gulden middenweg moet vinden ?

 

PS,

Overigens denk ik dat een goede beginstap is dat je je laat omringen met mensen die je durven te zeggen dat je op een Ben gaat lijken.

 

PS-2

Elke gelijkenis met bestaande personen of situaties berust op puur toeval ;-)

[R.I.P. | Peter Bonjernoor]

Dan is het dus een kwestie van manoeuvreren, je moet nieuwe dingen omarmen maar keuzes wel realistisch maken en niet alleen veranderen om het veranderen.

Maar hoe je precies de gulden middenweg moet vinden ?

Door met nieuwe technologie te werken die zichzelf al bewezen heeft - als je de dag nadat het verscheen alle bedrijfskritische processen direct over ging zetten op .NET was je niet realistisch bezig. Als je een jaar later alle voors en tegens die zich in die tijd hebben gemanifesteerd hebt afgewogen en op basis daarvan een onderbouwde beslissing neemt wel.

 

Elke gelijkenis met bestaande personen of situaties berust op puur toeval ;-)

Gelukkig, ik vroeg me al af welke Peter je bedoelde! ;D

En dan hoef ik ook niet uit te leggen dat ik nooit heb beweerd dat vernieuwing alleen om de vernieuwing goed zou zijn...

[P.J.]

Elke vorm van afhankelijkheid van een ander kan uitlopen op decepties. Ik heb nu al zo vaak van die decepties meegemaakt, door sleutels in andermans handen te leggen, dat ik daar dus niet meer aan ga beginnen.

[Johannes Regelink]

Tja, het is de kunst om te leren welke sleutel je in welke hand moet leggen... Daarvoor is ook een stuk kennis van de betreffende techniek nodig, anders is dat niet goed in te schatten.

 

Oftewel: jezelf inwerken in de techniek en vervolgens kijken welke hand je dan de sleutel kunt geven. Alleen op die manier kun je zelf de risico's inschatten volgens mij.