HHB

De eerste vraag die je denk ik zult moeten beantwoorden is of je het idee echt nodig hebt. Kan je het niet omzeilen? Als het in de USA gepatenteerde idee echt nodig is, zou ik aanraden dit toch eerst door een deskundige te laten uitzoeken. Het patent kan wel alleen voor de US gelden, maar als het idee echt "revolutionair" is, is de kans groot, dat het idee op een andere manier ook in Europa beschermd is. Patenteren is nl. een kostbare zaak. Vaak wordt bijvoorbeeld eerst een (pending) Europees patent aangevraagd, of beschermd via auteurs-, merken- of andere rechten. Je loopt dan het risico, dat als de business echt gaat lopen, je alle aandacht nodig hebt voor te voeren procedures en niet voor de business. Er zijn bedrijven, die met opzet in bepaalde landen niet patenteren en wachten totdat iemand hun rechten schendt. Via procedures en/of schikkingen is dan vaak meer te verdienen dan met uitlicenceren. Hans Bertram

Ben geen deskundige op dit gebeid, maar ik zou mij zomaar kunnen voorstellen, dat als je het oude label laat zitten, dat dit tot grote problemen kan leiden. Je verkoopt dan een product onder het label van bijvoorbeeld de Hema, waaraan door jou wijzigingen zijn aangebracht. Ontstaan er over dit product klachten (gaat bijvoorbeeld bobbelen in de was), dan is er een gerede kans dat de Hema deze klacht op haar bordje krijgt. Naast de direct financiële consequenties kan dit tot reputatieschade leiden. Dit zullen ze niet leuk vinden. Met name voor de grote ketens kan je ervan uitgaan, dat zij zich hier tegen beschermd hebben. Mijn advies zou daarom zijn: NIET DOEN. (of op z'n minst vooraf gedegen onderzoek doen.) Ook het "omlabellen" kan tot problemen leiden. Je gaat een product van een bepaald merk ongevraagd als eigen merk (weliswaar na wijziging) in de markt zetten. Zolang het aantal verkochte producten gering is, zal dit onder de radar blijven, maar zodra je echt succes krijgt loop je het risico, dat al je aandacht naar procedures moet gaan en dat je je dan niet kunt concentreren op het laten groeien van de business. Het uiteindelijke advies lijkt mij vrij simpel: Ga praten met het bedrijf waarvan je de T-shirts wilt betrekken en leg je probleem voor. (vraag meteen even om een significante kwantum korting). Leg de uitkomst schriftelijk vast (ben je tegen eventualiteiten beter bestand). Mijn inschatting is, dat het bedrijf, waarvan jij de T-shirts wilt betrekken, geen grote bezwaren zal hebben. Je adresseert een heel andere markt, dan die welke zij bedienen. Het bijt elkaar dus niet. Iedereen zal bovendien begrijpen, dat dit een tijdelijke zaak is. (als de aantallen echt significant worden, ga je zeker naar de producenten, omdat dit dan zeker goedkoper is) Suc7 Hans Bertram

Een luxe positie waarin het aanbod groter is dan je aankan is voor veel ondernemers eerder een wens dan werkelijkheid. Mocht dit toch het geval zijn, dan is het naar mijn idee zaak de strategie weer eens kritisch onder de loep te nemen. Het wel of niet accepteren van klanten is niet alleen afhankelijk van de marge, maar zal van een groot aantal factoren afhangen. Focus. Iedere ondernemer weet, dat een focus van groot belang is. Wil je als ondernemer je in de markt profileren in een bepaalde markt, dan is de eerste vraag die beantwoord moet worden in hoeverre deze potentiele klant past binnen het profiel van klanten, dat je graag wilt bedienen. Door deze focus, zal je beter in staat zijn de klanten goed te bedienen met behoud van een gezonde marge. Meer klanten, die (ongeveer) hetzelfde vragen zijn makkelijker te bedienen dan klanten met uiteenlopende wensen. Door hierop te focussen zal de marge van alle klanten stijgen. Positie van de klant. Ook de positie van de potentiele klant is van groot belang. Welke rol speelt deze in de markt die je wilt bedienen. Naarmate deze klant belangrijker is (meer representatief), hoe aantrekkelijker het wordt deze te bedienen. Interne processen. De geschetste situatie is ook een mooie aanleiding om alle interne processen weer eens kritisch onder de loep te nemen. Kunnen sommige zaken efficiënter? Zijn automatiseringen mogelijk, waardoor minder tijd verloren gaat aan steeds terugkerende zaken? Groeien. De geschetste situatie roept ook de vraag op in hoeverre je als onderneming wilt groeien. Veel ondernemers zijn erg huiverig om personeel in dienst te nemen om de groei te ondersteunen. Hiervoor zijn echter een groot aantal alternatieven. Naast het al genoemde outsourcen zijn een samenwerking met freelancers of andere ondernemingen mogelijkheden. Ook hier zal afgewogen moeten worden of dit wenselijk is of niet. Service. Blijken alle bovenstaande alternatieven (en waarschijnlijk zijn er nog veel meer) niet aantrekkelijk, dan is het raadzaam aan deze vraag toch enige aandacht te besteden. Niets is zo mooi, dan een potentiele klant te kunnen melden, dat zijn vraag niet volledig past binnen de portfolio van jouw onderneming, maar dat bedrijf zo en zo dit graag zal willen doen. Door te onderzoeken welke alternatieven er in de markt zijn, leer je de aanpalende markt kennen en ben je misschien zelfs in staat een soort bonus op te strijken als je deze klant doorverwijst. Deze éénmalige effort kan dan in de toekomst met weinig energie de totale marge verbeteren, je service naar de markt vergroten (in vergelijking met simpelweg afwijzen) en geeft je een goede relatie met je "bijna" concurrenten. In slechtere tijden zijn zij dan eerder bereid je andersom dezelfde dienst te bewijzen. Hans Bertram

Natuurlijk is het juist, dat je de markt onderzoekt voordat je een nieuw product of dienst op de markt brengt. Vraag is, of resultaten van het marktonderzoek ook altijd gevolgd moeten worden. Hier zijn uit het verleden een aantal sprekende voorbeelden van. De kleuren TV; hier zat echt helemaal niemand op te wachten; na introductie werd het een denderend succes. Verder zijn er veel voorbeelden bekend, die een oplossing zijn voor een bestaand probleem. De markt is hier pas rijp voor nadat het geprobeerd, gezien, geroken of misschien zelfs geproefd is. Voorbeelden hiervan zijn o.a. de paperclip, Postit Memo, Red Bull. De grote uitdaging is dus om een goede en goedkope werkende oplossing te vinden voor een algemeen probleem. Helemaal mooi is het, als dit idee niet eenvoudig te kopieren is. HansB